1831年、リストが20才の年にヴァイオリンの鬼神といわれたニコロパガニーニの演奏をパリで初めて聞き感激し、その年から翌年にかけてパガニーニの「ヴァイオリン協奏曲第２番」終楽章による幻想曲を作曲した。これが、

「パガニーニの＜鐘＞によるブラヴーラ風（華麗なる）大幻想曲」
(Grandes Fantasie de Bravoura sur la Clochette de Paganini)

で、1834年にメシェティ(Mechetti)より出版した。 （S420）
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　それから６年後の1838年になって、さらにパガニーニの 「無伴奏ヴァイオリンのためのカプリース（奇想曲）」の中から５曲を選んでピアノ用に改作してそれら全６曲を

「パガニーニによる超絶技巧練習曲」
(Etudes d'execution trascendate d'apres Paganini)

としてパリのパチニ社(Verleger Pacini)から出版した。（S140）

1851年、最終的にワイマールに落ち着いてから部分的に改訂した。

　
　1851年ライプチヒの老舗ブライトコブフ・ウント・ヴェルテル社より刊行され、同じ数からなる「パガニーニ練習曲」を作ったロベルト・シューマンの夫人、クララに捧げられた。

・ワッツ(p)[85]。　（ＣＤ番号）A-TOCE6622（全曲版）

・ギンズブルグ(p)[48-51]。　　Trition-DMCC24036（第１,３,５番）

・ワッツ(p)[84,85]。　　　　 　EMI-TOCE3346（３〜５番）